Damerna från ön

Vårens spelschema har blivit lite orytmiskt och hattigt för vår del. Nu har vi varit spellediga i nästan en full månad innan matchen nu på lördag 1:a februari. Returmötet med Visby Ladies i USIF Arena med uppkast kl. 14:00. Sedan stänger landslagsfönstret ligan i två veckor. Därefter tre bortamatcher på raken för oss innan vi om precis en månad (1:a mars) får nästa hemmamatch då vi möter Norrköping Dolphins. I och för sig gott om tid till träning, vässa spelet, se över besluten, nöta på detaljer, bli bättre skyttar m.m., men också tid för återhämtning.

Nu är det alltså Gotlands stolthet Visby Ladies, som tillsammans Endre IF:s daminnebandylag är de enda lagen från ön som återfinns i respektive elitserie, som står för lördagens motstånd. Ett lag med en anrik historia, som t.o.m. vunnit ett SM-guld (2005). I modernare tid har laget inte varit lika slagkraftigt. Inför den här säsongen har Visby som mål att gå till slutspel. Laget ligger nu på tionde plats i tabellen, men det är bara två poäng upp till sista slutspelsplatsen, så det är väl inte helt omöjligt att nå målet. Laget har två vinster hittills – i säsongens första bortamatch hos Mark Borås och sedan hemma mot Östersund Basket. Mark Borås, som nu innehar den sista slutspelsplatsen, vann returmötet på ön för två veckor med större segersiffror än Visbys vinst i Borås, så Mark Borås har fördel i inbördes möten. Övriga matcher har resulterat i tuffa förluster, nu senast hos Högsbo Lions med 66 poäng (123-57).

I vårt första möte för säsongen i ICA Maxi Arena kontrollerade vi matchen från första stund och när domarna blåste av stod det 49-69 på resultattavlan. Segern grundade sig på ett aggressivt och stundtals bländande försvarsspel som tvingade fram 25 turn-overs från hemmalaget, vilket i sin tur resulterade i 28 poäng. Vidare kan vi nämna 15 stulna bollar, där (som vanligt) Marion Heriaud briljerade, nu med 7 steals. Vi vann också returkampen med 44-36, där Tylinn  Carter, som gjorde sin debut i Uppsala-linnet, stod för 17 returer. Våra 16 offensiva returer resulterade bl.a. i 17 ”andrachansenpoäng”.

Förlusten var en riktigt stor missräkning för coach Caroline Muzita-Bagenda, som bl.a. sa till Gotlandspressen:

       ”Jag tror att det här är den suraste förlusten under min tid som coach i Visby. Jag hoppas verkligen inte att jag får vara med om det här fler gånger.”

Laget bärs av i första hand amerikanska guarden Morgan Haney, som med sina 16,9 poäng i snitt per match ligger på en åttondeplats i skytteligan. Hon är den enda spelaren i Visby, som är tvåsiffrig. Nära är finländskan Isabella Kaukopaasi med 9,5 poäng trots skadeproblem, som gjort att hon bara medverkat i 8 av lagets 14 matcher. Långa tjeckiska centern Nela Netkova, som ju ska sägs kunna dunka, är inte långt ifrån en dubbel-dubbel med 8,6 poäng och 9,3 returer. Från oss flyktade Alma Larsson har fått en stor roll i laget, dels som lagkapten, men också som startspelare med över 26 minuters speltid i snitt per match. Så här sa coach Muzita-Bagenda angående Alma inför säsongen:

       "Alma har varit med i ungdomslandslag, men inte fått sin stora chans i ligan utan mest suttit bänk. Nu ska hon få sin chans … att visa att hon är en spelare på den här nivån. Alma är en riktig krigare, tuff och är beredd att ta det fysiska spelet. Energisk. Leder med exempel själv, riktigt, riktigt bra ledare. Hon är en jättevärvning för oss på och av planen."

Hur det går och hur lagen, coacherna och spelarna presterar får vi veta när lördagseftermiddagen börjar gå över till kväll. Ett är i varje fall säkert. Vi har hemmaplan, vi har redan vunnit en gång den här säsongen mot Visby och nu kommer vi med ett starkare lag när Stephanie Visscher anslutit. Som exempel satte Stephanie 26 poäng och tog 11 returer vid lagens möte förra säsongen i USIF Arena. Tiden i det spanska topplaget Jairis Murcia blev väl inte riktigt vad Stephanie hoppats. Skador gjorde att det tidvis blev begränsad speltid och därmed inte heller så många poäng, men en värdefull erfarenhet. Toppinsatsen kom mot grekiska Panathinaikos i Eurocup, då Stephanie fick 23 minuter på plan och satte 12 poäng (4 av 5 på treor).  Vi sätter ingen press på Stephanie att prestera på den höga nivå vi är vana vid redan från början, utan hon ska få komma in i laget på ett naturligt sätt för att nå sin kapacitet till slutspelet.

GO RED!